Keskkonnaministeerium algatas 5000hektarise Apollo looduskaitseala moodustamise, mis seab piirangud uute ehitiste püstitamiseks.
Hiiumaa lähistel asuva Apollo meremadaliku looduskaitseala moodustatakse Euroopas väärtustatud mereelupaikade ja rändlindude elupaiga kaitseks.
Pärast kaitseala moodustamist tehakse Euroopa Komisjonile ettepanek lisada kaitseala Natura võrgustikku Apollo loodus- ja linnualana.
Kaitseala eesmärk on kaitsta Apollo meremadalikku ja seal leiduvaid veealuseid liivamadalaid ja karisid, mis on ohustatud eeskätt mere saastumise tõttu, kuid lisaks ohustab neid elupaiku tuuleparkidega seotud ehitustegevus ning liivamadalaid ka kaevandamine. Rändlindudest kaitstakse alal langeva arvukusega auli (Clangula hyemalis), mustvaerast (Melanitta nigra), väikekajakat (Larus minutus) ja hahka (Somateria mollissima).
Lisaks eespool nimetatud loodusväärtustele on kaitseala moodustamine oluline teistegi liikide kaitseks, näiteks on tegemist olulise lesta (Platichthys flesus) kudealaga.
Keskkonnaminister Marko Pomerants selgitas, et teema on juba mõnda aega keskkonnaministeeriumi haldusalas arutluse all olnud ning teostatud on vajalikud seired ja uuringud, värskeim neist viidi läbi 2015. aastal.
Nagu oaasid kõrbes
“Täna on tehtud otsus – Apollo meremadaliku kaitse alla võtmine on vajalik, seda nii mereelupaikade, see tähendab karide ja liivamadalike, ning langeva arvukusega rändlinnuliikide talvitusala kaitseks. Kui tsiteerida loodusemeest Tiit Leitot, siis madalikud ja karid meres on nagu oaasid kõrbes – elurikkad laigud suhtelise vaesuse taustal,” ütles Pomerants.
Kaitseala pindala on 5216,8 hektarit keskmise sügavusega 10−20 m. Kogu kaitseala on tsoneeritud sihtkaitsevööndisse. Kaitseala asub Hiiumaast 14 km kirdes ja jääb halduslikult Hiiu valla Lehtma küla ja Lääne maakonna Noarootsi valla Einby küla territooriumile.
Kaitse-eeskirja kohaselt on kaitsealal lubatud inimeste viibimine, ujuvvahendiga sõitmine, rahvaürituse korraldamine ja kalapüük (sh majandustegevusena). Keelatud on majandustegevus, loodusvarade kasutamine ja uute ehitiste püstitamine, välja arvatud merel navigeerimiseks vajalike ehitiste püstitamine ja nende hooldustööd.
Ettepaneku ala kaitse alla võtta tegi keskkonnaministeeriumile 26. jaanuaril 2011 MTÜ Balti Keskkonnafoorum. Apollo madaliku kaitse alla võtmise otstarbekust on uuritud projekti “Natura 2000 rakendamine Eesti merealadel: alade valik ja kaitsemeetmed – ESTMAR” käigus. Uuringud hõlmasid linnustiku, kalastiku ja merepõhja elustiku ning elupaikade inventuure.
Kaitseala olulisust rändlindudele kinnitasid ka projekti “Eesti merealade loodusväärtuste inventeerimine ja seiremetoodika väljatöötamine” käigus tehtud uuringud. Mõlemad viis läbi Tartu Ülikooli Eesti Mereinstituut koos partneritega.
Kaitseala algatamise otsusele järgneb kaitseeeskirja koostamine ning avalikustamine, mille viib läbi keskkonnaamet. Kaitseala loomise kinnitab seejärel vabariigi valitsus.
Apollo ja Vinkovi madalatele planeerib energiafirma 4Energia rajada Loode-Eesti meretuulepargi sektsioonid.
Varem on minister Pomerants öelnud, et kaitseala ei pruugi takistada meretuulepargi rajamist piirkonda.
